California Voice: acquisti di aria condizionata? Perché dovresti invece prendere in considerazione una pompa di calore

Jul 11, 2023

La recente ondata di caldo torrido ci ricorda che la nostra incessante marcia verso temperature più calde con il cambiamento climatico continua.

Le ondate di calore sono già aumentate in frequenza in modo sostanziale in tutta la Bay Area a causa dei cambiamenti climatici, e la nostra esposizione non farà altro che aumentare nei prossimi anni. Con l’aumento delle temperature, aumenteranno anche gli impatti sulla salute. In un “giorno di caldo” medio, la contea di Santa Clara registra una media di 504 visite in eccesso al pronto soccorso, secondo uno strumento di mappatura dell’UCLA, e questi impatti ricadono più duramente sulle comunità a basso reddito e sulle comunità di colore.

Mentre i politici e il pubblico si preparano affinché le ondate di caldo diventino più comuni, dobbiamo garantire che le nostre case, e in particolare le case nelle comunità a basso reddito, siano pronte per il clima. Mentre in molte regioni costiere è possibile raggiungere livelli di temperatura sicuri attraverso semplici miglioramenti come l’ombreggiamento, i ventilatori e l’efficienza energetica, in molti climi della California l’accesso al raffreddamento può letteralmente salvare la vita.

Ma non tutto il raffreddamento è uguale. In effetti, la scelta dei nostri apparecchi di raffreddamento potrebbe benissimo determinare il raggiungimento o il fallimento dei nostri obiettivi climatici.

Ecco perché.

I consumatori hanno a disposizione due tecnologie principali per aggiungere raffreddamento alle case: aria condizionata centralizzata e pompe di calore. Una pompa di calore è quasi identica a un condizionatore d’aria centralizzato con una piccola ma importante differenza: una valvola di inversione che le consente di fornire riscaldamento o raffreddamento.

Le pompe di calore sono una tecnologia miracolosa nella lotta contro il cambiamento climatico perché la loro capacità di riscaldamento elimina la necessità di un forno a combustibile fossile nei mesi invernali. Ogni installazione esclusivamente CA rappresenta un’occasione persa per promuovere la transizione verso l’energia pulita con una pompa di calore.

Secondo una nuova analisi della Building Decarbonization Coalition, se la California convertisse l’intero mercato dell’aria condizionata centralizzata in pompe di calore, potremmo elettrificare il riscaldamento degli ambienti in più della metà delle case californiane entro il 2030, rispetto a solo il 19% delle case data l’attuale traiettoria del nostro stato .

Questo singolo passo ridurrebbe enormemente le emissioni di case ed edifici. L’uso delle pompe di calore sia per il riscaldamento degli ambienti che per quello dell’acqua riduce l’inquinamento climatico di una casa media californiana di oltre la metà nei prossimi 15 anni rispetto alle case che bruciano gas.

Le comunità di tutta la California trarrebbero vantaggio da una transizione verso le pompe di calore per il raffreddamento, ma qui nella Bay Area la necessità è particolarmente urgente. Questo perché a partire dal 2029, quando un forno a gas si brucerà, dovrà essere sostituito con una pompa di calore, grazie alle norme sulla qualità dell'aria recentemente approvate.

Le famiglie nella Bay Area che installano ora un sistema di climatizzazione centralizzato, solo per vedere la caldaia bruciata tra qualche anno, potrebbero finire per pagare due costosi sistemi di raffreddamento quando potrebbero pagarne solo uno.

I policy maker possono contribuire a prevenire questo esito. La California Energy Commission potrebbe incoraggiare la sostituzione dei sistemi AC centralizzati scaduti con pompe di calore. Ciò contribuirebbe a evitare che le famiglie commettano l’errore di acquistare un sistema di climatizzazione centralizzato, quando potrebbero facilmente acquistare una pompa di calore a un prezzo simile.

Per garantire questi benefici e proteggere le famiglie della Bay Area da spese inutili, i politici della California devono muoversi rapidamente. Milioni di sistemi di condizionamento d’aria centralizzati nelle case della California sono prossimi al burnout. Senza alcun intervento, la stragrande maggioranza di questi sistemi sarà sostituita con l’aria condizionata e perderemo i benefici climatici ed economici offerti dalle pompe di calore.

Non capita tutti i giorni di trovare una soluzione così semplice a un grosso problema climatico. La conversione del mercato del raffreddamento in quello delle pompe di calore consentirà al nostro Stato di raggiungere in modo economicamente vantaggioso i suoi obiettivi climatici, migliorando al tempo stesso la preparazione climatica delle nostre case.

Merrian Borgeson è il direttore del California Policy, Climate & Clean Energy Program presso il Natural Resources Defense Council.

Iscriviti alle newsletter via email